Polarizasyon mikroskopları, polarize ışığı içeren bir dizi optik mikroskopi tekniğinden herhangi biri anlamına gelebilir. Basit teknikler, numunenin polarize ışıkla aydınlatılmasını içerir. Doğrudan iletilen ışık, isteğe bağlı olarak, aydınlatmaya 90 derece yönlendirilmiş bir polarizör ile engellenebilir. Bu aydınlatma teknikleri en yaygın olarak, polarize ışığın numune ile güçlü bir şekilde etkileşime girdiği ve böylece arka plan ile kontrast oluşturduğu çift kırılmalı numunelerde kullanılır